저를 사랑해주시는 팬분들을 생각하면서 앨범을 준비하는 동안 한결 마음이 편해졌어요. 지금은 팬분들께 얼른 들려드리고 싶은 마음이에요.
패션/라이프스타일 〈코스모폴리탄〉이 최립우와 함께한 12월호 화보를 공개했다. 〈보이즈 II 플래닛(이하 ‘보플2'〉의 메인 포스터를 맡을 정도로 비주얼과 존재감을 각인시킨 최립우, 첫 솔로 활동을 예고하며 데뷔를 앞둔 그는 〈코스모폴리탄〉의 특별한 화보집, 〈코스모폴리탄 샤인〉 북인북의 주인공으로 선정됐다. 이번 화보는 사랑스럽고 발칙한 ‘오피스 요정’이 되어 오피스 곳곳을 누비는 최립우의 위트 넘치는 모먼 오션파라다이스릴게임 트를 포착하는 콘셉트로 진행됐다. 스튜디오가 아닌 낯선 오피스에서 촬영한 화보임에도 불구하고, 최립우는 시종일관 프로다운 포즈와 남다른 끼를 마음껏 발산하며 현장 촬영 스태프들의 뜨거운 찬사를 받았다.



화보 촬영 후에는 인터뷰가 진행됐다. 〈보플2〉에서 최종 10위를 기록, 체리마스터모바일 아쉽게 데뷔조에 합류하진 못했지만 팬들의 뜨거운 사랑과 칭찬을 받은 최립우. 그는 “아직까지는 너무 신기해요! 〈보플 2〉가 끝나고 부쩍 바빠진 것도 그렇고, 이제는 마스크랑 모자를 쓴 채로 나가도 어, 립우 씨인가요? 하고 말을 걸어주시는 분들도 많아졌어요.” 라고 말하며 웃음지었다. 그런 그에게 〈보플2〉란 어떤 의미를 지닌 프로그램으로 남았을까? 최립 모바일야마토 우는 “제게 너무나 많은 기회를 가져다준 프로그램이기도 하지만, 저라는 사람 자체를 변화시킨 인생의 큰 기회였어요. 방송을 나가기 전의 저는 항상 소극적이고 자신감이 없는 사람이었어요. 나에게 관심 있는 사람이 있을까? 이런 생각을 했을 만큼요. 그런데 〈보플2〉를 통해 사랑도, 자신감도 많이 얻었어요.” 라고 말하며 한층 성장한 면모를 보이기도 했다.
신천지릴게임 또한, 〈보플2〉의 여정 중 가장 잊을 수 없는 순간에 대해서도 이야기했다. “다 너무 잊을 수 없지만, 어쩔 수 없이 파이널 날인 것 같아요. 제 목표와 가장 가까워진 순간이기도 하고, 함께 연습했던 친구들과도 이별하는 날이기도 했으니까요. 제일 행복한 순간도 보냈고, 반대로 제일 슬프고 힘든 순간도 겪었죠.” 라며 살짝 눈시울을 붉히기 릴짱 도. 그만큼 프로그램에 남다른 애착을 가진 그는 다가오는 12월 20일 첫 단독 팬미팅 ‘2025 최립우 팬미팅 드로잉 우(2025 Chuei Li Yu Fan Meeting ‘Drawing Yu’)를 개최하며 본격적인 솔로 활동에 나선다. 또한 첫 솔로 앨범도 12월 3일 발매 예정이라는 발표를 하며 팬들의 기대를 한층 끌어올렸다.



〈보플2〉를 지나 솔로 아티스트로 새롭게 출발하는 기분을 묻는 질문에 최립우는 “처음엔 조금 혼란스러웠어요. 왜냐하면 〈보플2〉에서 그룹으로 데뷔하고 싶었고, 솔로로 앨범을 내리라곤 상상하지 못했거든요. 그런데 〈보플2〉를 통해 많은 사랑을 받게 됐잖아요. 저를 사랑해주시는 팬분들을 생각하면서 앨범을 준비하는 동안 한결 마음이 편해졌어요. 지금은 팬분들께 얼른 들려드리고 싶은 마음이에요.” 라고 말하며 솔로 활동에 대한 기대와 팬들을 향한 애정을 드러냈다.
마지막으로, 그는 아티스트로서 앞으로 전하고자 하는 이야기도 전했다. “인생을 살면서 되게 많은 일이 있을 거고, 그중엔 힘든 일도 있을 거예요. 때로는 쉬어가는 때도, 스스로를 편하게 놔주는 때도 필요하다고 생각해요. 그런 위로를 줄 수 있는 가수가 되고 싶어요.” 라고 말하며 울림을 전하기도 했다.
최립우와 함께한 〈코스모폴리탄 샤인〉 북인북은 16P 분량의 특별한 화보와 그의 솔직담백한 인터뷰로 채워질 예정. 더 많은 화보 사진과 인터뷰는 〈코스모폴리탄〉 12월호와 코스모폴리탄 코리아 웹사이트(www.cosmopolitan.co.kr)와 인스타그램을 통해 만나볼 수 있다.